Во вторник и среду состоялись матчи 23-го тура английской футбольной Премьер-лиги, результаты которых еще сильнее обострили как спор за чемпионство, так и борьбу за выход в первую четверку и, соответственно, в Лигу чемпионов.
Шедший в лидерах "Манчестер Сити" неожиданно проиграл - всего третий раз в нынешнем сезоне, "Челси" вновь оступился, чудом избежав поражения от "Суонси", и "Арсенал" вновь потерял очки - на этот раз в матче с "Болтоном", так и не сумев распечатать ворота соперника.
Несмотря на явное превосходство в классе, подопечным Арсена Венгера не хватило хладнокровия в завершающей стадии атак.
Ближе всего к цели был лучший бомбардир чемпионата голландец Робин ван Перси, который пытался замкнуть прострел защитника Бакари Санья, но попал в штангу.
Прекрасные шансы были и у молодых англичан Тео Уолкотта и Алекса Окслейда-Чемберлена, но три поражения в Премьер-лиге подряд, которые "Арсенал" потерпел в январе, явно мешали им сосредоточиться.
Под занавес матча, выстояв навал за навалом, "рысаки" даже имели шанс на победу, когда форвард Марк Дэвис упал в штрафной "Арсенала" в борьбе с вратарем Войцехом Шчесны, однако судья не стал наказывать гостей одиннадцатиметровым ударом.
В результате "канониры" вновь не смогли реализовать свои моменты и опустились еще на две строчки в таблице чемпионата, пропустив вперед "Ливерпуль" и "Ньюкасл".
Упорные ничьи и легкие победы
В других игравшихся в среду матчах "Сандерленд" неожиданно легко расправился с "Норвичем" - 3:0.
"Черные коты" "придушили" "канареек" за первые полчаса игры, забив два изумительных мяча в ворота Радди.
Сначала Фрейзер Кэмпбелл порадовал зрителей шикарным дальним ударом с лета, а спустя семь минут красивейшую комбинацию "Сандерленда" завершил Сессеньон.
Победную точку поставил автогол защитника гостей Даниэла Айялы, случайно переправившего мяч в сетку своих ворот.
"Астон Вилла" сумела добиться боевой ничьей в трудном матче с "Квинс Парк Рейнджерс" - 2:2.
Хозяева проигрывали 0:2. Новичок "рейнджеров" Джибриль Сиссе вывел команду вперед в своем дебютном матче, а курьезный автогол Стивена Уорнока удвоил преимущество гостей.
Однако под занавес первого тайма Даррен Бент отквитал один мяч, а после перерыва Шарль Нзогбия установил итоговый счет.
"Ньюкасл" на выезде не оставил шансов "Блэкберну" - 0:2.
Победу на чужом поле "сорокам" принесли автогол Скотта Данна и точный удар вышедшего на замену Габриэля Обертана в добавленной время.
"Фулхэм" в домашнем матче с "Вест Бромом" владел преимуществом на протяжении встречи и справедливо вышел вперед на 69-й минуте усилиями Клинта Демпси
Но за восемь минут до конца матча сыграл "козырь" гостей Сомен Тчойи. Итог - 1:1.
Манчини вызывает огонь на себя
Пожалуй, главным сюрпризом сыгранных во вторник матчей в Премьер-лиге стала осечка лидера первенства в Ливерпуле: "Эвертон" неожиданно обыграл "Манчестер Сити" со счетом 1:0.
Даррен Гибсон принес неожиданную победу "Эвертону" и тем самым помог своему бывшему клубу, "МЮ"
Победный мяч в этой встрече забил воспитанник заклятых врагов "Сити", бывший полузащитник "МЮ" Даррен Гибсон. Ирландец отправил мяч в сетку ворот после фланговой передачи защитника Лейтона Бейнса.
Лучший момент "ирисок" в первом тайме загубил аргентинец Стракквалурси, чей удар после углового на линии ворот остановил защитник "Сити" Лескотт. Гости ответили отличным ударом Самира Насри с 25 метров, после которого мяч угодил в штангу.
Впрочем, самое запоминающееся событие первой половины встречи было мало связано с футболом. Матч был приостановлен на несколько минут после того, как на поле выбежал болельщик и приковал себя к штанге наручниками.
Позже выяснилось, что хулиган, которого удалось "отцепить" при помощи болтореза, протестовал против кадровой политики одной из местных авиакомпаний.
Во втором тайме "горожане" обострили атаки. Серхио Агуэро пробрался в штрафную соперника и упал в столкновении с защитником, но арбитр свистеть не стал.
Однако на 60-й минуте стремительная атака хозяев поля разрушила все планы команды Роберто Манчини: на гол Гибсона у лидера Премьер-лиги не нашлось ответа.
На послематчевой пресс-конференции Манчини взял всю ответственность за поражение на себя.
"Не думаю, что мы хорошо сыграли - и это моя вина, потому что я плохо подготовил команду к матчу, - неожиданно признал итальянский специалист. - Я недостаточно внимательно готовился к игре и, возможно, недооценил "Эвертон".
Чемпионские пенальти
Главный конкурент "горожан" в борьбе за чемпионский титул, "Манчестер Юнайтед", добился победы в поединке со "Стоуком", несмотря на эпидемию травм, из-за которой в матче не могли участвовать 11 игроков основного состава.
Особое беспокойство в стане "Юнайтед" вызывала потеря двух основных вратарей, а также главной звезды команды Уэйна Руни. Место в воротах занял воспитанник академии "МЮ" Бен Эймос.
Обыграв "Стоук", игроки "Манчестер Юнайтед" вновь почувствовали вкус лидерства
Игру на себя взяли игроки второго плана - Пак Чжи Сун и Хавьер Эрнандес. Первый заработал пенальти, вынудив Пеннанта сфолить в своей штрафной, а второй его спокойно реализовал.
После перерыва в ворота "Стоука" был назначен второй одиннадцатиметровый - на этот раз за фол на Валенсии - который забил болгарский нападающий Димитар Бербатов.
Остаток матча "красные дьяволы" действовали осторожно, без изысков, но запаса прочности им хватило для того, чтобы заработать три очка, позволившие им догнать "Сити" в турнирной таблице.
"Шпоры" побеждают без Павлюченко
Лондонский "Тоттенхэм", распрощавшийся с ушедшим в "Локомотив" россиянином Романом Павлюченко, потери бойца не заметил и уверенно обыграл осевший на дне таблицы "Уиган".
Запоминающийся матч выдали два лидера "шпор", Гарет Бэйл и Лука Модрич, одинаково преуспевшие как в организации атакующих действий, так и в их завершении.
Особенно выделялся хорватский плеймейкер: сначала он сотворил первый гол, сделав ювелирный заброс в штрафную соперника, точно в ноги набегавшего Бэйла, которому не составило труда перекинуть мяч через вратаря.
Вскоре полузащитник сборной Хорватии отличился сам, в очередной раз продемонстрировав недюжинный талант, который летом не давал покоя "Челси": хавбек, находясь в 20 метрах от ворот, с разворота всадил мяч в нижний левый угол.
Хозяева поля впереди смотрелись крайне эффектно, проводя атаку за атакой, но из целой серии острых моментов в итоге реализовали лишь еще один: Бэйл стал автором очередного шедевра, пробив точно в цель практически без замаха.
Гости усилиями вышедшего на замену Макартура забили гол престижа, но к тому момент итог матча был предрешен: 3:1 в пользу "Тоттенхэма".
Ничейный "Челси"
Принесший им ничью гол, забитый в самом конце матча, игроки "Челси" праздновали как победу
Пять из восьми последних матчей "Челси" в Премьер-лиги завершились ничейным исходом, а в поединке с валлийским "Суонси" "синие" лишь чудом избежали поражения.
Весьма неудачная для гостей первая половина встречи завершилась настоящим провалом: бывший игрок "Челси" Скотт Синклэр отомстил не оценившему его клубу, забив гол потрясающим ударом "за шиворот" вратарю Петру Чеху.
Во втором тайме подопечные Виллаш-Боаша полностью завладели инициативой, но ни дальний выстрела Эссьена, ни удар с разворота Старриджа успеха им не принесли.
Как ни странно, отыграться клубу Романа Абрамовича удалось лишь после удаления их защитника Эшли Коула, получившего вторую желтую карточку за фол на Натане Дайере.
Уже в добавленное время защитник Жозе Босингва совершил рейд по правому флангу и в отчаянии пробил в сторону ворот Ворма. Мяч летел мимо цели, но рикошетом от защитника Нила Тэйлора заскочил в ворота.
"Аристократы" сумели избежать поражения, но теперь их отставание до двух лидеров из Манчестера составляет 12 очков.
Хорошая неделя "Ливерпуля"
Выбив два манчестерских гранда из Кубка Англии и Кубка английской Лиги в течение недели, "Ливерпуль" продолжил свое победное шествие в чемпионате страны.
Новой жертвой "красных" стал аутсайдер Премьер-лиги "Вулверхэмптон", который в родных стенах был разгромлен со счетом 0:3.
На 52-й минуте начало разгрому положил наконец прервавший "сухую" серию нападающий Энди Кэррол, который ровно год назад переехал на "Энфилд" из "Ньюкасла", но с тех пор забил всего семь мячей.
Спустя 10 минут ветеран Крэйг Беллами удвоил преимущество: валлиец подхватил мяч на своей половине поля, сделал рывок вперед, сместился в центр и закрутил мяч в дальний от вратаря угол.
За 12 минут до конца встречи голландец Дирк Кюйт хлестким ударом с острого угла поставил точку в этом матче.
news.bbc.co.uk